Она тут же набрала Федора, сообщила о разговоре с генералом, и пока отделывалась междометиями, Гелена в нетерпении топталась возле подруги.

– Аня, не молчи, говори, – потребовала она, когда та отключила телефон.

– Федор подсказал дельную мысль. Они послезавтра приедут с Варей к нам, мы пригласим Бориса, посидим, поговорим и вызовем его на откровенность. Может быть ему проще будет рассказать обо всем нам, чем генералу.

Федор с Варей приехали ближе к обеду. Разгрузив пакеты с деревенской снедью, тут же поехали по магазинам. В ожидании вечера Крыська и Арни возлежали на диване и дремали, Гелена с Анной занимались готовкой.

– Аня, может, я чего не понимаю, но мне кажется, что в последнее время молодежь говорит на каком-то странном птичьем языке. Препод, универ, и все-такое прочее, я уже не говорю о матерных словах, употребление которых считается, чуть ли не достоинством.

– Геля, не сыпь мне соль на рану. Грустно то, что главный борец за чистоту русского – известный сатирик, а те, кому положено язык беречь, – его уродуют, тиражируя придуманные перлы в СМИ. Ты же знаешь, я всегда смотрю соревнования по биатлону. Комментирует их Дмитриев – отличный журналист, профессионал, слушать его – одно удовольствие, но когда он назвал биатлониста биатлетом, я чуть с кресла не свалилась. У меня сразу же возникла ассоциация с биотуалетом. Когда несколько лет назад пограничников начали называть погранцами, я просто обалдела. Сразу же представила себе картинку. Приезжает на заставу какой-нибудь генерал, с вечера хорошо угостился, а наутро надо приветствовать солдатиков. В горле пересохло, выговорить слово «пограничники» трудно, вот он и сократил его. А прибывший с ним корреспондент отписал так, как сказал генерал и понеслось. Для меня теперь погранцы рифмуются исключительно, как засранцы. Господи, прости, что не то сказала. Может, у меня богатое воображение, но ничего с собой не могу поделать. Все, Геля, не расстраивай меня, следи лучше за пирогами, что в духовке.

Под вечер вернулись Федор с Варей, приехал и Комаров. Обсуждая домашние новости, вспоминая события в Ракитовке, все смеялись, только Борис лишь изредка улыбался. Когда все отодвинулись от стола, Геля, увидев многозначительный взгляд подруги, сказала Варе, – давай немножко уберемся и подготовим все к чаю.

Федор, Анна Сергеевна и Комаров остались втроем, не считая Крыси, которая давно стала полноправным участником всех важных совещаний и обсуждений.

– Борис, вы сегодня какой-то невеселый, у вас что-то случилось? – участливо спросила Истомина. Не стесняйтесь, расскажите о своей проблеме, поверьте, вам сразу станет легче, а мы подумаем, как вам помочь.

Майор долго молчал, потом решился. У меня такая беда, что ее вряд ли вам удастся развести. Я женился хоть и не по молодости, но по глупости. Мы как-то с ребятами вернулись из горячей точки, решили расслабиться и зашли в ресторан, гудели долго и тяжело. Утром просыпаюсь, а рядом со мной – девушка. Не помню, то ли я ее подцепил, то ли она меня, но сейчас это уже не важно. Смотрю на нее с недоумением, а она улыбается, ластиться, вся такая теплая, уютная.

– Ну что солдат, – говорит, – головка – вавочка? Сейчас мы ее поправим. Сварила кофе, потом приготовила завтрак, и как-то у меня с ней все сразу и завертелось. Через пару месяцев я снова уехал в командировку. Возвращаюсь домой, и не узнаю собственной квартиры. Чистота, уют, кругом вазочки, занавески-салфеточки и все такое. Она стол накрывает, лучшие куски подкладывает, в глаза ласково заглядывает. И так мне это все понравилось, что подумал, – а почему бы и нет. Короче, мы с ней расписались, и все было вроде хорошо до тех пор, пока я не поменял место службы, и не ухудшилось материальное положение. Пока мотался по командировкам, купил новую машину, поменял свою однушку на двухкомнатную квартиру, мы ни в чем особо не нуждались. Хочешь норковую шубу, машину – пожалуйста, поездку на море – нет проблем. А когда такие возможности исчезли, белая и пушистая кошечка превратилась в злобную пантеру. Не хочу вдаваться в подробности, потому что противно. Откровенно говоря, терпел. Надеялся, что Нина, одумается, остепенится, да и к домашней еде привык. А когда увидел, Федор, твою Варю – добрую, самоотверженную, заботливую, подумал, неужели я не найду себе такую жену. И однажды, когда она закатила очередную истерику, предложил развестись. В тот вечер Нина мне ничего не сказала, а через день пришла к начальнику управления и сообщила, что я ее избиваю, издеваюсь, унижаю, ну и прочее. Был у меня с ним по этому поводу неприятный разговор.

– И после этого вы не настояли на разводе? – удивилась Истомина.

Комаров горько усмехнулся. Вернулся с работы и тут же заявил, что подаю на развод. Нина спокойно меня выслушала и включила диктофон. А там… В общем, участвовал я в одной операции. У нас все сразу как-то пошло наперекосяк, это потом мы узнали, что нас подставили, а тогда… тогда было все погано. Двоих парней потеряли, сами едва живыми остались. Вернулся домой, она встретила меня как положено, я выпил, расслабился и с дуру поделился своими переживаниями. А Нина все записала на диктофон, видно заранее знала, что когда-нибудь мы с ней разбежимся, и решила держать меня на крючке. Я хотел выхватить у нее кассету с записью, только она сама ее отдала и сказала, что это копия, а оригинал в надежном месте.

– Боря, я не понимаю, если ее не устраивало твое материальное положение, нашла бы себе богатенького Буратино и доила его сколько угодно.

– Да кому она нужна, Федор. Без образования и профессии, да и возраст уже не тот, чтобы соблазнить какого-нибудь нувориша на всю оставшуюся жизнь. Удивительно, даже красота ее как-то быстро поблекла.

– А почему вы не хотите обратиться к генералу за помощью, он же к вам очень хорошо относится, – спросила Анна Сергеевна.

– Когда я разоткровенничался, то упомянул его имя, а операция была секретной. Если бы там не звучала его фамилия, я бы плюнул на все и уволился со службы. А так у него могут быть большие неприятности. Там у нас одна закавыка случилась, о которой руководству не доложили. Подвел я Андрея Петровича.

– Борь, ты пытался найти эту кассету?

– Конечно, Федя. Но ты же понимаешь, дома Нина ее не держит, а чтобы узнать, где прячет, надо за ней следить, выяснять места, куда ходит, с кем общается и так далее. Я один это сделать не в состоянии, да и времени совсем нет, сам знаешь какая у меня работа. Хотел взять недельный отпуск без содержания – не дали.

– Ну что, Анна Сергеевна, будем искать кассету? – спросил Федор.

– А то, – засмеялась она. Есть у меня идея, сейчас обращусь к одному нашему родственнику и призову его на помощь. Я включу громкую связь. – Алло, Саша, добрый вечер, это Истомина.

– Здравствуйте, Анна Сергеевна, – раздался радостный голос Громова. Вы не поверите, я собирался вам завтра с утра звонить. Лечу в командировку в ваши края, и хотел заехать к вам, чтобы увидеться, познакомиться с вашими друзьями, и конечно с Крысечкой и ее бойцами.

– Это просто замечательно, мы тебя будем с нетерпением ждать, только, Саша, нам нужна твоя помощь.